"Cómo llegó el control de perros sin sacrificarlos
(Calcutta), India"
Carta de Debasis Chakrabarti, fundador del grupo Cruzados Compasivos (Compassionate Crusaders Trust of Calcutta, India)

  
Calcutta es la ciudad más grande del mundo con un verdadero programa de control de población de perros sin sacrificarlos. Me angustia sobremanera pensar en la posibilidad de que se reanude la matanza de perros callejeros. Me gustaría compartir mi experiencia con todos los involucrados en este trabajo, porque creo que el método que utilizamos contribuye en gran parte a nuestro éxito. La primera y quizá la precaución más importante que tomamos, fue mandar cartas a las autoridades municipales, informándoles que hemos tomado a nuestro cargo este programa, explicándoles sus beneficios y buscando su cooperación pidiéndoles que nos llamen cuando se encuentren con un perro callejero herido o que esté causando problemas. Esto nos ganó su aprobación inmediata y allanó el camino considerablemente.

El siguiente paso fue convencer a la gente que trabaja con nosotros de darle prioridad a las llamadas provenientes de las autoridades municipales y de otros departamentos del Gobierno, hospitales, complejos residenciales y otros lugares públicos. Esto nos permitió convencer a quienes toman las decisiones, de que nuestro programa funciona. Después, cumplimos con quitar de las calles a los animales heridos o enfermos, donde quiera que nuestros elementos los encontrasen. Este esfuerzo concentrado libró las calles de perros muy enfermos y a a la vez calló a muchos de nuestros críticos.

También nos propusimos estar de acuerdo, inicialmente, con quienes nos llaman para pedirnos que levantemos a perros, aunque estas personas odien a los perros. Nuestros elementos fueron entrenados a calmar a las personas que estaban indignadas porque los amantes de los perros se rehusaban a entender su miedo o disgusto por los perros que amenazaban a sus hijos o causaban desastres en las áreas comunes de complejos residenciales. Una vez que la persona enojada estaba calmada y confiaba en nuestra cooperación, nuestro personal comenzaba a preguntar casualmente si todos los perros en el área le resultaban amenazantes o si ¿solo era uno en particular? Con mucha frecuencia, la gente se vuelve en contra de los perros debido al coraje que haya resultado de alguna mala experiencia con un vecino que se rehusara a admitir algo de validez en el disgusto. Con un poco de entendimiento y comprensión, empiezan a acceder que su deseo no es lastimar a un animal, pero que es un animal en particular que le resulta molesto constantemente.

Luego nuestros elementos ofrecen llevarse solamente al perro villano causante de los problemas, y a los demás perros esterilizarlos y regresarlos, a lo que usualmente las personas acceden. Este acuerdo no es del agrado de las personas que ligadas al perro en cuestión. Esto es natural, pero buscando el mayor de los beneficios para todos los perros, es la única salida. A menos que convenzamos a quienes odian a los perros que no todos los perros son peligrosos, ellos se convertirán en mataperros, envenenándolos, golpeándolos o echándoles agua hirviendo o acido a perros y aún a cachorros. Los amantes de los perros no pueden vigilar a los callejeros constantemente y son los animales quienes se convierten en las víctimas de las peleas entre los humanos. Somos extremadamente afortunados de que se nos haya turnado la administración de la perrera de Calcutta en Marzo de 1996. Nuestra pronta respuesta nos ha ganado la confianza plena de la municipalidad. La perrera está muy cerca del basurero municipal.
 
Es un área grande y podemos liberar perros no deseados, habiéndolos esterilizado y vacunado, aunque nuestra política es sacrificar aquellos perros muy enfermos o que no tienen remedio. Una cuestión que causa confusión, son las reglas del Programa de Control Natal de Animales que presentó el Gobierno de India. El aviso establece que "Todos los perros que se recojan dentro del programa de control de población de perros callejeros, deben ser regresados a sus diferentes localidades en cuanto estén en condiciones de hacerlo." La mayoría de los amantes de los perros que leen esta parte nos culpan por no regresar a los perros no deseados. Es trágico el que no puedan aceptar el hecho de que los animales no deseados, serán maltratados y muertos brutalmente si son regresados a su localidad en contra de la voluntad de los vecinos del lugar. La gente que odia a los perros tiene el prejuicio en contra de todos los perros. El regresar a un solo perro no deseado trae consecuencias negativas para muchos perros más. Una de las excepciones de la Ley es el Punto # 9, el cual establece que los perros con enfermedades incurables o heridos de muerte deberán ser sacrificados de manera humanitaria, y el Punto 10 (5), que establece que los perros con otras enfermedades (excepto rabia) deberán ser turnados a Asociaciones humanitarias no lucrativas, quienes tomarán las medidas necesarias para curar y rehabilitar a estos perros.

Estas excepciones deben ser entendidas por aquellos amantes de los perros que están en contra de regresar a perros indeseados, o que se rehúsan a sacrificar a perros con casos muy avanzados de sarna. A pesar de lo doloroso que es sacrificar a un perro, es contraproducente no afrontar la realidad. Un perro sarnoso puede infectar a muchos otros, poniendo en mal a muchos perros y aumentando su sufrimiento. Esto se convierte en un punto de tensión, pero apelo a que el raciocinio prevalezca sobre el sentimentalismo, para beneficio del mayor número de perros callejeros. Hemos estado recomendando a través de pláticas en las escuelas, que sus clubes deberían recaudar fondos para patrocinar el ABC para los perros de su localidad. Hemos logrado convencer a las autoridades de la mayoría de los vecindarios, que el exterminio masivo de perros solo abrirá campo para una cantidad interminable de perros nuevos. Cuando la situación se explica de una manera racional y una persona agradable que ofrece cooperación total la presenta en una carta, la mayoría de la gente entiende la razón de la sugerencia y después de un tiempo termina por aceptarla. Por supuesto que esto toma algún tiempo y paciencia, y tal vez dos o tres cartas aquí y allá. Pero nada es fácil y el esfuerzo vale la pena para lograr el éxito de este programa.

--Debasis Chakrabarti
Encargado del grupo Gente para los Animales  (People for Animals)
Calcutta 6/1,
Wood Street Kolkata WB
700016, India
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Traducción donada por Mónica Velasco Ariza de Cozumel, Mexico